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Che c'entra l'ambiente, e in particolare la biodiversità, con la cooperazione allo sviluppo? Anzi, può la biodiversità essere strumento di sviluppo?

Nell'anno internazionale della biodiversità, proclamato dalle Nazioni Unite, è proprio quello che cercheremo di capire con il corso - alla sua prima edizione - "Cooperazione allo sviluppo e ambiente: la biodiversità come valore e risorsa", che ha realizzato Laura Scalvenzi, ex volontaria VIS e co-fondatrice della cooperativa Prometeo Bio.

Il 2 aprile Paolo Secco affronterà per la prima volta il Deserto del Sahara nella CORSA A PIEDI PIÙ DURA DEL MONDO: la "MARATHON DES SABLES". 800 concorrenti provenienti da tutto il mondo, 260 Km, 6 giorni nel Sahara marocchino in quasi totale autosufficienza.

Nel suo percorso di preparazione che dura da circa un anno ha incrociato i Salesiani del Piemonte e Valle d'Aosta e il VIS - Volontariato Internazionale per lo Sviluppo - volontari che affrontano ogni giorno con il proprio impegno una sfida altrettanto "estrema": costruire un futuro possibile ai bambini, agli adolescenti e ai giovani a rischio in 50 Paesi del sud del mondo.

Il cioccolato delle uova di Pasqua ha un retrogusto amaro, che gli arriva dalla schiavitu' alla quale sono consegnate le migliaia di bambini che raccolgono il cacao nel Ghana e in Costa d'Avorio.

La notizia non e' nuova ma la BBC e' puntuale nel sottolinearla in un'inchiesta che solleva dubbi anche sul cioccolato venduto attraverso il Commercio equo e solidale. I due Paesi africani producono insieme il 60% del cacao mondiale, la cui industria garantisce la sopravvivenza a circa dieci milioni di persone. Ma non “la salute e la sicurezza e la dignità” dei bambini utilizzati nei campi, come ha denunciato l'Organizzazione Internazionale del lavoro (ILO, nell'acronimo inglese).

Dal 18 al 21 marzo il VIS è stato presente con un suo stand al Salone Nautico di Venezia, una vetrina indubbiamente inusuale per il VIS, ospite di ExpoVenice. Quattro giorni che hanno visto Venezia protagonista della Nautica del Mediterraneo Orientale: protagoniste le imbarcazioni, sia a vela che a motore, ma anche la solidarietà ed il sociale, con la presenza oltre che del VIS di altre due Onlus.

VIS online propone, per la primavera appena iniziata, tre corsi online aventi per oggetto argomenti di natura economica: Economia dello Sviluppo, Finanza per lo Sviluppo (guidati da Gabriella Petrina) e Microfinanza (guidati da Microfinanza srl). Si tratta di corsi estremamente innovativi nel panorama italiano, capaci di offrire una preparazione profonda e nello stesso accessibile su temi complessi e di attualità.

Il prossimo lunedì 29 marzo sarà ospite al VIS il Prof. Giovanni Maria Flick - Presidente emerito della Corte Costituzionale – che ci accompagnerà in una meravigliosa lectio sulla Caritas in Veritate come metodo per uscire dalla crisi.

“Ho incontrato l’enciclica Caritas in Veritate nel momento in cui - portando a compimento un percorso culturale, professionale e istituzionale di giudice delle leggi, come componente di un Tribunale costituzionale - cercavo di comprendere il rapporto fra le regole e la crisi globale (prima finanziaria, poi economica; ma anche culturale e sociale) in cui ci dibattiamo.

«Israele è uno dei nostri alleati più stretti - ha detto Obama in un’intervista alla Fox- abbiamo col popolo di Israele un rapporto speciale che non può mutare. Ma anche tra amici è possibile non essere d'accordo, a volte». La frase, che pure getta acqua sui rapporti tra Stati Uniti ed Israele, non stempera il dissenso mostrato da Barak Obama in occasione dell’annuncio da parte del governo israeliano di proseguire con il programma di costruzione di colonie a Gerusalemme Est.

Proprio oggi, inoltre, è in visita nella Striscia di Gaza la rappresentante della politica Estera dell'Ue Catherine Ashton che incontrerà rappresentanti dell'Onu impegnati in attività umanitarie a favore della popolazione palestinese.

Il 14 marzo è morto a Torino Silvano Dalla Torre, salesiano coadiutore, socio fondatore e primo Presidente del VIS.

Originario di Favaro Veneto (Venezia), dove era nato nel 1931, faceva parte della comunità salesiana di Rebaudengo a Torino, una delle migliori scuole di formazione professionale della città, di cui era tuttora membro del Consiglio e delegato degli ex allievi.

Giovedi 18 marzo, presso il Borgo Ragazzi Don Bosco, in via Prenestina 468 a Roma, primo incontro informativo sulle Famiglie Solidali.

Da poco si è conclusa la 54ª Commissione sullo status delle donne - commissione funzionale del Consiglio Economico e Sociale dell'ONU (ECOSOC) impegnata per l'uguaglianza fra i sessi e lo sviluppo delle donne. Questa commissione in occasione della Giornata Internazionale della donna ha dato vita ad una sessione di due settimane per esaminare l'attuazione della Dichiarazione di Pechino e della Piattaforma d'Azione (1995) e gli esiti della 23ª sessione speciale dell'Assemblea Generale (2000).